Las transformaciones impulsadas por la transición energética están redefiniendo el futuro de la industria minera y de los trabajadores que dependen de ella. En la conferencia mundial sobre minería organizada por IndustriALL Global Union en Sídney, Australia, más de 200 delegados de 35 países debatieron los desafíos del sector y trazaron estrategias para enfrentar los efectos del cambio climático, la automatización y la pérdida de empleos.
Según el comunicado de IndustriALL, la demanda creciente de minerales críticos —como cobre, cobalto, litio y níquel— está impulsando un cambio estructural en la industria, mientras que las tierras raras se consolidan como insumo clave para las turbinas eólicas y los vehículos eléctricos. El precio del oro ha repuntado, aunque la expansión de los diamantes sintéticos ha modificado el mercado tradicional.
Uno de los ejes centrales de la conferencia fue la Transición Justa, concepto que atraviesa los debates sobre descarbonización y reconversión laboral. IndustriALL advirtió que el declive del carbón podría implicar la pérdida de cerca de un millón de empleos hacia 2050 si no se implementan planes integrales de reconversión profesional. Casos como el de Alemania, donde se perdieron más de 600.000 puestos de trabajo tras el cierre de minas, o Sudáfrica, con 100.000 mineros del carbón en riesgo, fueron presentados como ejemplos de la necesidad de políticas anticipatorias.
Kemal Özkan, secretario general adjunto de IndustriALL, destacó que “la diversificación económica en la transición hacia las energías renovables es fundamental, y debe ir acompañada de apoyo en materia de recursos, ya que la mayoría de los países del sur global carecen de la infraestructura necesaria para beneficiarse de la riqueza mineral”.
Transición Justa y derechos laborales en la industria minera
Durante el encuentro también se resaltó el papel de IndustriALL en el panel de Naciones Unidas sobre minerales críticos, donde se recomienda promover la equidad, la transparencia y la sostenibilidad en toda la cadena de valor. Además, se discutieron los efectos de la automatización y la inteligencia artificial en el empleo minero, así como la necesidad de incorporar la perspectiva de género y fortalecer la salud y seguridad laboral.
En materia de legislación, se destacaron avances como la Ley de Economía de Cero Emisiones Netas en Australia, resultado de la presión sindical, y programas de reconversión en Sudáfrica e Indonesia. También se mencionó la iniciativa de SINTRACARBÓN en Colombia, que busca garantizar una transición justa para los trabajadores del carbón.
Los delegados rindieron homenaje a las víctimas del desastre de Brumadinho, en Brasil, y expresaron preocupación por los efectos de la privatización minera en India y por la precarización del empleo en varios países. El comunicado señaló que “los trabajadores y trabajadoras siguen sufriendo ataques a sus derechos fundamentales, tales como represión sindical, restricciones a la libertad sindical y a la negociación colectiva”.
En ese marco, los sindicatos renovaron su compromiso de fortalecer las redes de solidaridad y de promover normas internacionales de responsabilidad en el sector, como la Iniciativa para el Aseguramiento de la Minería Responsable (IRMA).
El encuentro concluyó con la elección de Cathy Drummond (USW) y Stephen Smyth (MEU) como copresidentes del sector de minería y DGOJP, y con la adopción de un plan de acción global que busca fortalecer el diálogo social, la formación sindical y la cooperación entre el norte y el sur global.
