Chile dio un nuevo paso en la lucha contra el trabajo infantil con la firma del compromiso nacional “Crecer Protegidos”, una iniciativa impulsada por el Ministerio del Trabajo y Previsión Social que busca fortalecer la acción conjunta del Estado, organizaciones sociales y organismos internacionales para prevenir y erradicar esta práctica. La actividad se realizó en el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil y contó con la participación de representantes gubernamentales, organizaciones de trabajadores y empleadores, además de agencias del sistema de Naciones Unidas, entre ellas la OIT.
Durante la ceremonia, las instituciones participantes adhirieron además a la campaña mundial de la OIT “Tarjeta Roja al Trabajo Infantil”, que este año se desarrolla bajo el lema “Tarjeta roja al trabajo infantil: juego limpio para niños, trabajo decente para adultos”. La iniciativa busca promover acciones concretas para garantizar que niños, niñas y adolescentes puedan desarrollarse plenamente y acceder a oportunidades educativas libres de explotación laboral.
La directora de la Oficina de la OIT para el Cono Sur de América Latina, Yukiko Arai, destacó los avances alcanzados por Chile en esta materia, aunque advirtió que persisten desafíos importantes. “La evidencia confirma que la pobreza y la vulnerabilidad siguen siendo factores determinantes, especialmente en las zonas rurales, y que las niñas continúan asumiendo una carga desproporcionada de trabajo doméstico y de cuidados no remunerado en condiciones peligrosas. Por ello, la erradicación del trabajo infantil exige respuestas integrales”, afirmó.
Trabajo infantil y protección de derechos
La OIT valoró además la trayectoria institucional del país en la materia, recordando que Chile cuenta desde 1996 con un Comité Nacional para la Erradicación del Trabajo Infantil y que integra la Alianza 8.7, iniciativa global orientada a acelerar el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible vinculados a la eliminación del trabajo infantil en todas sus formas.
El organismo también destacó su acompañamiento técnico en la elaboración de la nueva Estrategia Nacional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil y Protección del Adolescente que Trabaja, desarrollada junto al Ministerio del Trabajo y los actores del diálogo social. El proceso incorporó una perspectiva territorial y la participación de niños, niñas y adolescentes en la definición de las políticas públicas.
Según datos citados durante la actividad, más de 500.000 niños, niñas y adolescentes se encuentran en situación de trabajo infantil en Chile. Frente a este escenario, la estrategia “Crecer Protegidos” buscará orientar los esfuerzos nacionales durante los próximos años, mientras la OIT reafirmó su compromiso de seguir apoyando iniciativas que permitan que todos los niños y adolescentes “puedan crecer, aprender y desarrollar plenamente su potencial, libres de trabajo infantil”.
