Un informe del Ministerio de Trabajo y Empleo de Brasil MTE, divulgado por la ONG Repórter Brasil, revela que más de 2.700 mujeres fueron rescatadas de condiciones de trabajo análogo a la esclavitud en el país entre 2003 y 2023. De ellas, el 70% eran mujeres negras, una cifra que evidencia la intersección entre racismo, desigualdad social y explotación laboral.
Según el Código Penal brasileño, el trabajo análogo a la esclavitud se configura cuando los trabajadores son sometidos a condiciones degradantes, jornadas extenuantes, restricción de libertad o servidumbre por deudas. Este concepto, respaldado por la Organización Internacional del Trabajo OIT y la ONU, ha sido clave en la identificación y sanción de estos abusos.
El informe detalla que Minas Gerais es el estado con más rescates de mujeres en situación de esclavitud laboral (510 casos), seguido de Pará (419) y São Paulo (229). Los sectores con mayor incidencia de explotación son el agrícola y ganadero, donde la mayoría de las víctimas trabajan en plantaciones de café que abastecen a grandes marcas internacionales como Starbucks, Nespresso y Cooxupé.
«Brasil es el mayor exportador de café del mundo y muchas de las grandes empresas compran su producción a proveedores que han sido denunciados por trabajo esclavo», señaló Luciano Aragão, procurador del trabajo y coordinador del Conaete, organismo del Ministerio Público que combate la esclavitud laboral.
Carnaval de Salvador: vendedores ambulantes en condiciones de explotación
El MTE también denunció un caso alarmante en el Carnaval de Salvador, donde 303 vendedores ambulantes fueron rescatados en condiciones degradantes, sin acceso a higiene, descanso ni seguridad laboral. La inspección llevó a notificar a la Alcaldía de Salvador y a Ambev, patrocinador oficial del evento, para investigar posibles responsabilidades.
Los inspectores concluyeron que la falta de infraestructura y las jornadas extenuantes a las que fueron sometidos los trabajadores constituyen un caso de trabajo análogo a la esclavitud, lo que podría derivar en sanciones.
Esclavitud moderna en Brasil: más de 2.000 rescates en 2024
El problema de la esclavitud contemporánea sigue vigente en Brasil. Solo en 2024, más de 2.000 trabajadores fueron rescatados en operativos llevados a cabo en 15 estados y el Distrito Federal. Durante una reciente operación, se liberó a 18 indígenas que trabajaban en una vendimia en condiciones infrahumanas, sin salario y viviendo en alojamientos precarios.
Para la CTB Brasil, estos datos demuestran la urgencia de fortalecer la fiscalización laboral y garantizar condiciones de trabajo dignas, especialmente para los sectores más vulnerables. «El avance legislativo es lento, pero hemos logrado responsabilizar a empresas que permiten estas prácticas dentro de sus cadenas de producción», destacó Luciano Aragão.
La lucha contra la esclavitud moderna sigue siendo un desafío en Brasil, y organismos como la CTB insisten en la necesidad de endurecer sanciones y aumentar la supervisión para erradicar esta grave violación a los derechos humanos.
